Las investigaciones realizadas en todo el mundo han demostrado una y otra vez que las clases de educación física de alta calidad pueden cubrir una amplitud de necesidades de todas las personas, especialmente durante la infancia y la adolescencia.

En noviembre de 1999 se celebró la Cumbre Mundial sobre la Educación Física en la ciudad de Berlín. Desde entonces se ha insistido reiteradamente en las ventajas de la educación física y el importante papel que desempeña esta asignatura en el desarrollo de niños sanos y activos. Es el medio más eficaz e integrador para transmitir a los menores las habilidades, modelos de pensamiento, valores, conocimientos y comprensión necesarios para que se ejerciten a lo largo de la vida.

Ventajas de la educación física 

• Contribuye a un desarrollo integral, tanto físico como mental.
• Incrementa la autoestima 
• Reduce las actitudes negativas frente a la escuela y la salida de la misma.
• Sirve también como preparación para la futura vida laboral.
• Previene lesiones y daños derivados de malas posturas.
• Mejora el rendimiento escolar.
• Proporciona experiencias en actividades estructuradas, con objetivos y resultados claros.
• Ayuda a desarrollar el pensamiento abstracto a través de nociones como velocidad, distancia, profundidad, fuerza, fuerza de impulso y juego limpio.
• Fomenta la capacidad de concentración y la actitud participativa.
• Desarrolla la conciencia social, al preparar a los niños en situaciones de competición para enfrentarse a victorias y derrotas, así como para la colaboración y el espíritu de compañerismo.

El Dr. W. Brettschneider, investigador en medicina deportiva de la Universidad de Paderborn, Essen y Magdeburg/Heidelberg, en Alemania, se refiere a la educación física como “el medio más apropiado para estar en forma y desarrollar las capacidades motrices. Además, permite a los jóvenes tomar responsabilidades y desarrollar el interés por la propia actividad corporal y una vida activa”.

La Secretaría de Salud de México, al igual que sus entidades homólogas en el resto del mundo, recomienda en promedio 30 minutos de actividad física moderada (como la caminata aeróbica) todos los días o, al menos, la mayor parte de ellos. 

Desde luego, se pueden lograr mayores beneficios para la salud al incrementar la duración, frecuencia o intensidad, lo cual es particularmente cierto en el caso de las personas propensas a la obesidad. Al respecto, la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (Conade) refiere que muchos adultos necesitan invertir hasta 60 minutos de actividad física entre moderada y enérgica la mayoría de los días para prevenir el aumento nocivo de peso, mientras que aquellos que ya lo perdieron pueden necesitar entre 60 y 90 minutos de actividad física moderada para evitar que se revierta el proceso. Los niños y los adolescentes, por su parte, requieren al menos 60 minutos de actividad física entre moderada y enérgica la mayoría de los días para mantener un buen estado físico y lograr un aumento adecuado de peso durante el crecimiento.

A todas aquellas personas que arguyen múltiples pretextos, sobre todo de índole económica, para no ejercitarse, se les recuerda que no es imprescindible ir al gimnasio para mantenerse en forma. Basta considerar algunas actividades diarias, tales como subir escaleras, barrer hojas, pasear al bebé en su carriola, sacar al perro con una caminata a paso ligeramente acelerado e inclusive, lavar el automóvil.

Las endorfinas que se liberan con el ejercicio no sólo producen una sensación de euforia, sino que ayudan a reducir la sensación de dolor. Un grupo de científicos de la Universidad de Oxford midió la producción de endorfinas entre varios practicantes de remo cuando se ejercitaban solos y cuando entrenaban con el resto del equipo.  Los resultados mostraron que los deportistas tuvieron una tolerancia significativamente mayor al dolor después de ejercitarse en grupo que aquellos que lo hicieron a solas, lo que sugiere que la actividad física grupal conduce a una producción más elevada de endorfinas. Además, esto parece explicar también por qué las actividades colectivas como bailar, reír o producir música nos hacen sentir tan bien. 

Dra. Viviana Mabel Gallego

La salud, el rendimiento deportivo y el bienestar, son algunas de las cosas que se ven potenciadas con una correcta hidratación. 

Una correcta nutrición tiene que ver con nuestra salud, y por ende con nuestra calidad de vida. Dentro de ella, la hidratación cumple un papel fundamental. 

Con una pérdida de agua por encima del 2% del peso corporal, se producen alteraciones en la capacidad termorreguladora del cuerpo. Con la pérdida del 3%, una disminución en el rendimiento físico, y si llegáramos a pérdidas superiores al 6%, se produciría un agotamiento extremo. De ahí la importancia de estar bien hidratados. 

Es bueno tener en cuenta la recomendación básica de tomar líquidos todos los días. Dos litros, aseguran los especialistas, es apenas una medida estándar, pero según varíen las características personales o ambientales, puede llegar a hacer falta un mayor consumo. Es bueno saber cómo y por qué hay que hacer de la ingesta de bebidas, un deber placentero y refrescante. 

El ejercicio físico y una dieta balanceada, que contemple una buena hidratación, son dos factores fundamentales para mejorar nuestra salud, y por lo tanto, nuestra calidad de vida. Así como un buen programa de ejercicios, medido y controlado, trae indudables beneficios; acompañarlo de una hidratación adecuada, ayuda a un mejor desempeño. 

Según el American College of Sports Medicine, durante las 24 horas previas a la realización de un ejercicio o una competencia, y especialmente en las dos horas anteriores, es recomendable tomar una buena cantidad de líquido. Esta institución agrega que, durante el ejercicio mismo, se debe tomar líquido a intervalos regulares a fin de recuperar el perdido, y que el agua debe estar por debajo de la temperatura ambiente, pues es la mejor manera de promover el reemplazo. 

Durante el ejercicio físico se produce aumento en la pérdida de agua, la sudoración crece para compensar la mayor temperatura corporal, por lo que el aporte de ésta tiene que ser superior.

Variables relacionadas con una correcta hidratación. Mucha atención con ellas:

Edad: Los bebés, los niños pequeños y los ancianos son más vulnerables que los adultos a los efectos de la deshidratación. Por eso, es muy importante cuidarlos apropiadamente cuando se exponen a condiciones climáticas extremas. 

Clima: Cuanto más calor hace, más se transpira y más en riesgo se pone el equilibrio térmico de nuestro organismo. Entonces resulta imprescindible hidratarnos constantemente y reducir la exposición al sol, sobre todo en horas que es más intenso.

Altura: Estar por encima del nivel del mar puede llegar a afectar la hidratación. El hecho de que en la altura se dificulte la respiración tiene que ver con el déficit de oxígeno, la falta de humedad y con la pérdida de fluidos que se produce con la respiración. Simplemente respirando, nuestro organismo expulsa alrededor de medio litro de agua por día. 

Ejercicio físico: La falta de hidratación se produce por el exceso de transpiración, falta de líquidos, o el desajuste entre las necesidades corporales de agua y el consumo durante el ejercicio. Hasta la década de los setentas se creía que no se debía beber agua mientras se practicaba deporte. Ahora se sabe que la falta de hidratación puede disminuir el desempeño físico y además, puede traer daños a la salud. 

Desde la prevención de enfermedades hasta la pérdida de peso, pasando por una mejor calidad de sueño, los beneficios de la actividad física son incuestionables y todos pueden tener acceso a ellos, independientemente de su edad, sexo o capacidad. 

Además de una dieta saludable, el ejercicio es fundamental para mantenerse en forma, tanto física como emocionalmente. He aquí algunos de sus principales beneficios:

 

Mejora los huesos y los músculos

El ejercicio no sólo fortalece los músculos, tendones y ligamentos, además de densificar los huesos, sino que también ayuda a combatir el dolor lumbar y la osteoporosis. A ello habría que añadir los programas diseñados para mejorar la resistencia muscular de los adultos mayores, quienes así logran mantener el equilibrio y reducen las probabilidades de sufrir caídas. Aunque no está del todo claro que la actividad física ayuda a prevenir la osteoartritis, se ha comprobado que caminar reduce el dolor, la rigidez y la discapacidad entre quienes la padecen, al tiempo que contribuye a mejorar la resistencia, la movilidad y la calidad de vida en general.

Ayuda a controlar el peso

Con el ejercicio se queman calorías. Cuanto más intensa sea la actividad, más calorías se queman y es más fácil mantener el peso bajo control. Ni siquiera es necesario destinar prolongados periodos para practicar algún deporte. Basta observar algunos de estos tips: subir las escaleras en lugar de tomar el elevador, caminar durante el descanso después de comer, saltar durante los comerciales y, mejor aún, apagar la televisión y hacer una caminata intensa. En pocas palabras, hay que tener presente una sencilla ecuación: para mantener el peso se requiere un equilibrio entre la energía que se gasta y la que se consume. 

El ejercicio puede ayudar a las personas obesas o con sobrepeso a perder los kilos de más si lo combinan con una dieta baja en calorías. También puede mejorar su composición corporal, ya que conserva el tejido muscular y aumenta la pérdida de grasa. La actividad física es igualmente efectiva para reducir la grasa abdominal o en "forma de manzana", asociada con un incremento del riesgo de padecer diabetes o enfermedades cardiacas. Además, las personas que hacen regularmente ejercicio tienen más posibilidades de mantener la pérdida de peso a largo plazo.

Incrementa el nivel de energía

¿Sensación regular de cansancio? ¿Se pierde el aliento al cargar las cosas del súper o durante la realización de alguna labor doméstica? La actividad física regular ayuda a respirar con mayor facilidad, dado que aporta oxígeno y nutrientes a los tejidos. De hecho, ayuda a que el sistema cardiovascular funcione de manera más eficiente. Cuando el corazón y los pulmones trabajan bien, se tiene más energía.

Promueve un mejor sue ño

Una noche de sueño reparador puede mejorar la concentración, la productividad y el estado de ánimo, y la clave para dormir más rápido y obtener un sueño profundo reside en la actividad física. No obstante, es preferible ejercitarse durante la mañana, ya que si se hace cerca de la hora de dormir, el organismo puede estar demasiado excitado.

Mejora la salud emocional

Para liberar un poco de presión después de un día agotador, nada como una sesión de ejercicios en el gimnasio o una caminata intensa de 30 minutos.

La actividad física estimula varias sustancias químicas del cerebro que generan la sensación de ser más feliz y estar más relajado. Asimismo, permite a quienes la practican sentirse mejor y, por lo tanto, a incrementar su confianza y autoestima. Incluso ayuda a prevenir la depresión, al grado que puede ser tanto o más efectiva que la psicoterapia. También se ha demostrado que el ejercicio mejora algunos aspectos del funcionamiento mental, como la planificación, la memoria a corto plazo y la toma de decisiones.

Combate las enfermedades cardiaca s

Llevar un estilo de vida activo, con un nivel moderadamente alto de ejercicios aeróbicos, puede reducir las posibilidades de contraer enfermedades cardiacas graves o morir por su causa. Las ventajas son más evidentes en las personas sedentarias que cambian sus hábitos y se vuelven más activas. Caminar con regularidad o montar en bicicleta, entre otras actividades, reducen el riesgo de padecer afecciones cardiacas. También se ha comprobado que el ejercicio ayuda a recuperarse de éstas mediante programas de rehabilitación. 

Puede resultar divertido

El ejercicio no tiene por qué ser monótono y, mucho menos, aburrido. Para evitar estos efectos indeseables, una buena idea consiste en hallar una actividad que se adapte a toda la familia. A continuación algunas posibilidades para mantenerse juntos y en movimiento: bailar, escalar una pared, caminar por senderos, jugar futbol o armar un equipo de básquetbol o voleibol.

Fuentes

Clínica Mayo.

Dirección General de Salud Pública de Estados Unidos.

Comité de Pautas Dietéticas, Comité Conjunto del Departamento de Salud y el Servicio Social de Estados Unidos y el Departamento de Agricultura.

Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC)

Uno de los grandes compromisos de Coca-Cola es procurar bienestar: un concepto integral que incluye aspectos como actividad física, sana alimentación y una actitud positiva para lograr el equilibrio entre mente, cuerpo y espíritu.

Nos acercamos a las familias mexicanas y a los jóvenes para ofrecerles opciones saludables y divertidas que enriquezcan su vida. Tan sólo en 2008, 50 millones de personas fueron favorecidas a través de 6 mil eventos deportivos, culturales y de entretenimiento que fueron auspiciados por la empresa.

Entre las iniciativas relacionadas con la promoción de estilos de vida saludables se encuentran, por ejemplo:

Un programa de promoción del deporte en escuelas realizado en conjunto con la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (CONADE) y la Secretaría de Educación Pública (SEP), dirigido a estudiantes, profesores y padres de familia que busca concientizar a los niños sobre la importancia del juego a través del movimiento (Zafo no jugar). En un año participaron 1.5 millones de niños de 4,800 escuelas. 

Coca-Cola, en conjunto con la CONADE, está realizando la distribución de 80 mil ejemplares de la Guía de Activación Física Escolar en las escuelas primarias del país, para promover hábitos de vida saludables. 

Desde hace 13 años, la Copa Coca-Cola promueve la práctica de actividad física y los valores de la sana convivencia, el juego limpio, el trabajo en equipo, entre más de 1 millón de jóvenes. 

Coca-Cola alienta el equilibrio de alimentos y bebidas a través del etiquetado de todos sus productos para proporcionar a la gente información que le es de utilidad en su toma de decisiones. 

Adicional a lo anterior, la relación que une a Coca-Cola con el deporte, nació hace más de un siglo y se intensifica día a día, constituyendo uno de los pilares fundamentales de su presencia a nivel mundial. En todo el mundo, Coca-Cola es uno de los más importantes patrocinadores de eventos deportivos, promoviendo más de 70 disciplinas, en forma profesional o amateur. 

Desde 1928, Coca-Cola es el patrocinador oficial de los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno. Apoya también los Juegos Paralímpicos, donde atletas con capacidades diferentes compiten en casi las mismas disciplinas que el resto de los atletas

Otros eventos que respalda Coca-Cola son: los Mundiales de Futbol, la Copa FIFA-Coca-Cola, la Copa América, la Copa Libertadores de América, los Juegos Panamericanos y muchas otras competencias en cada uno de los 200 países en que opera la compañía.

Es el campeonato intersecundarias de futbol más importante del país. En su 12ª edición participaron más de 90 mil niños de entre 13 y 15 años de edad, provenientes de más de 130 ciudades de la República Mexicana, tanto en la categoría varonil como en la femenil. Año con año, participan más de 5,000 escuelas de todo el país.

Está avalada por la Federación Mexicana de Futbol A.C. (FEMEXFUT) y las reglas de juego están basadas en las normas de la FIFA (Federación Internacional de Futbol).

El programa nació en México y, gracias a su éxito, el concepto se ha exportado a otros países como Colombia, España, Croacia, Estados Unidos, Honduras, El Salvador, Argentina, Chile, Paraguay, Perú, entre otros.